Во многих краях, где мы бывали, люди и не слышали о Грузии до концерта. Всего за два часа концерта мы стараемся дать зрителю из любой точки мира полное представление о нашей стране и людях. И в наших танцах можно Грузию узнать: языком пластики мы рассказываем о нашей древней культуре, истории, обычаях. Часто после концертов мы слышим отзывы, в которых зрители говорят, что теперь хотят побывать в Грузии, — для нас это особенно приятно.

Без танца и песни грузины действительно не могут жить. Мы очень артистичны: бог миловал, наградил творческим талантом. У нас много ярких певцов, танцоров, художников. Грузины любят пофилософствовать, известны мудростью и чувством юмора. И все качества моего народа — даже гостеприимность — отражены в танце.

Именно артистизм и юмор веками помогали грузинам жить. Наша маленькая страна находится в очень небезопасном месте, на границе Азии и Европы, где дороги идут на Восток и обратно — известный Великий шелковый путь. Испокон веков Грузии приходилось защищать свою территорию и воевать, но чувство юмора и чувство прекрасного давали силы выжить в самые тяжелые времена. И здесь, конечно, очень помогал танец.

В Грузии всегда уважали женщин, испокон веков. Грузинская женщина — это сильная женщина, она всегда была лидером и доминировала и в семье, и в жизни. Самый известный правитель золотого века Грузии — царица Тамара, или Тамар-царица, как писал о ней Шота Руставели. «Считать» это уважение можно и в нашем балете: даже когда партнер в образе темпераментного грузинского молодца танцует со своей партнершей, мы чувствуем его трепетное отношение к женщине и поклонение женскому полу. При всей нежности и задушевности грузинские женщины не прячут внутренней силы, которая всегда заметна во взгляде и сполна раскрывается в горских танцах, где женская партия более энергична и импульсивна.

Грузинская национальная одежда очень интересна. Меня радует возвращение к родному костюму — его стали надевать и на свадьбы, и на праздники, и на мероприятия. Туристы тоже выбирают чоху как сувенир (по моим наблюдениям, особенно любят пурпурную), приобретают грузинские шапки, пояса, кинжалы. У каждого региона разные костюмы, они сильно отличаются и палитрой, и формой — по сценическим нарядам нашего балета это можно отследить. Горские костюмы более темные: черные, коричневые, серые. А у жителей равнин и берега моря более яркие и красочные. За одно представление наши артисты меняют около 700 костюмов, трудно даже сосчитать. Я тоже участвую в их создании как художник-дизайнер. Мне нравится стилизовать грузинский костюм, продумывая его эффектным для сцены и удобным для танца и при этом сохраняя национальные особенности кроя.

Для меня старый Тбилиси — это особое понятие. Есть Старый Тбилиси — район в историческом центре, на территории, которую город занимал еще в XII веке. Кварталы с узкими средневековыми улочками сохранились, старинные здания реставрировали, они очень красивые и ухоженные. Это туристическое место, которое есть в каждом городе с историей.

Но для меня Старый Тбилиси — это прежде всего тихие жилые районы. Улицы XIX века с красивыми кирпичными зданиями и уютными двориками, роскошные парки, места, где прошло мое детство. И именно такого Тбилиси остается все меньше и меньше, потому что город наполняют новостройки. Уже нет того количества парков, как раньше, а Тбилиси всегда был очень зеленым городом. Теперь наступают каменные джунгли, как и во всем мире, во всех столицах.

Меня это огорчает, но и красивые районы остались, и любимых мест много. Очень хороша набережная реки Мктвари со своими мостами. «Плачущая скала», по которой стекают ручьи; дома, построенные на скале, что с обрыва смотрят на реку; пятачок возле теплого источника, где расположены серные бани и откуда начинал расти город. блошиный рынок на набережной, где всегда можно найти что-то необычное или антикварное.

Обязательно стоит посетить Кахетию — край, где развито виноделие. Вино у нас делают уже 8 тысяч лет, традиционно — выдерживая в глиняных кувшинах. И в прошлом году ученые со всего мира признали, что именно Грузия — родина виноделия: у нас был найден самый древний винный сосуд.

Удивителен город Мцхета с его старинными храмами, что почти тысячу лет был столицей. А в Музее Грузии на проспекте Руставели в Тбилиси меня больше всего поразила огромная коллекция монет: в ней больше 80 тысяч экспонатов, и среди них монеты древней Колхиды, первого государства на нашей территории. Монеты, которые чеканились до нашей эры, — это сложно себе представить!

Мы объездили весь свет, побывали на всех континентах, посетили более ста стран, в иные из них приезжали уже по 20 раз. В Беларусь теперь приезжаем каждый год. И как выбрать одну страну? Все уникальны. Но Рим — это Рим. Вспоминаются «Римские каникулы». Я очень люблю Италию, и мне нравится там буквально все. Есть для меня что-то родное и в итальянском темпераменте, и в громких разговорах, жестикуляции итальянцев. Еще нравятся экзотические страны Африки, в которые сама бы никогда не поехала, а благодаря гастролям открыла их для себя. Люблю Австралию. Для меня это словно отдельная планета, где не чувствуешь, что где-то была война или она может повториться, где экологически чистые продукты и воздух. Уникальная страна.