Питер расхваливают на все лады, и эти восхищенные охи да ахи можно сравнить разве что с массовыми впечатлениями от Барселоны. Честно, я не понимала вот этого: «Здесь особая атмосфера, здесь хочется жить!» «Мне — умереть», — думала я про себя. Мне не нравилась странная английско-питерская погода, толпы марширующих людей на Невском и этот угрюмый серый цвет. Величественно вокруг, по-особенному — не спорю, но морось, прохлада и обилие каналов наводили разве что на тоскливые стихи. В этот раз дела и друзья смотивировали на летнюю поездку и заставили дышать по-питерски.

По статистике, в Санкт-Петербурге всего 65 солнечных дней в году. Надо попытаться попасть в город в один из этих деньков, чтобы 42 острова и 65 каналов, на которых он стоит, вас не разочаровали. Питер достаточно молодой — ему чуть больше трех столетий. Но за это время он успел разрастись до второго по численности населения города России и дослужиться до звания культурной столицы.

Достопримечательностей в городе тьма, и, как бы тривиально это ни звучало, начинать прогулку лучше с Невского проспекта или Дворцовой площади. Пройдитесь вдоль проспекта, посмотрите по сторонам, зайдите в «Елисеевский магазин» со сладостями. Хорошо иметь при себе друзей из местных, чтобы они указали, например, на Дом Зингера напротив Казанского собора. В роскошном здании с большими окнами-витринам находится не только знаменитый книжный магазин, но и головной офис «ВКонтакте». В книжный обязательно загляните, а после букшопинга попытайтесь попасть в сердце самой популярной соцсети России и увидеть из-под купола потрясающую панораму Невского проспекта. Если записаться на экскурсию не получится, идите в кафе «Зингеръ»: атмосфера там очень питерская и проспект виден отлично.

Когда начнете изучать Петербург с Дворцовой, помните, что знаменитый Зимний дворец с открыток — это только одно из зданий Эрмитажа. Комплекс включает еще восточное крыло Главного штаба, Фондохранилище и Меньшиковский дворец, а коллекция музея состоит из почти 3 млн памятников культуры и истории. Понадобится несколько лет, чтобы обойти Эрмитаж, останавливаясь возле каждого экспоната хотя бы на минуту. В общем, не переживайте, если не увидите все. Лучше расслабьтесь и загляните, например, в окна музея, которые выходят во внутренний дворик: там порой играют мультинациональные любительские команды по волейболу и садовники подрезают розы. Неожиданный ракурс, правда? Лайфхак от редакции: чтобы не стоять в огромной очереди в кассы, заранее покупайте билеты онлайн, распечатывайте их и заходите с потайного входа.

Местные хипстерские анклавы невелики и, в отличие от белорусских, находятся они не в промзонах, а в центровых особняках и дворах Петербурга. Стандартный набор — кофейня, барбершоп, магазин с милыми безделушками, открытками и хайповыми книгами, дизайнерские мастерские и свободные пространства для творчества. Самый культовый — лофт-проект «Этажи» — расположился на пяти этажах здания бывшего Смольнинского хлебозавода на Лиговке. Когда я попала сюда впервые, у входа меня встретил молодой активный парень. Он рассказывал о пользе зеленых насаждений и пытался вручить мне тую. Как оказалось чуть позже, туя была за деньги, а парень был из Беларуси. Вообще, в здании и вокруг него царит творческий хаос: на каждом этаже проходит свое отдельное мероприятие, мастер-класс или выставка, поэтому будьте готовы к движу и шуму. В «Этажах» можно поискать необычные сувениры, выпить кофе или подняться на крышу и взглянуть на Лиговский проспект с высоты. Проспект получил свое название от Лиговского канала, который протекал в этом месте. В XIX веке канал засыпали, а его русло превратилось в улицу, которая и стала проспектом.

Еще одно необычное место в Питере — Планетарий № 1 на набережной Обводного канала. Это даже не планетарий в обычном смысле слова, это лофтовое пространство, которое поселилось в здании старинного газгольдера. Пока здесь нельзя смотреть на звезды в телескоп, да и сделать это с питерской погодой проблематично, зато можно вальяжно лечь на пуфике, расслабиться и на куполе диаметром в 37 м посмотреть парочку фильмов о космосе. 40 мощных проекторов, связанных в единую систему, в самом центре зала напоминают не то футбольный мяч, не то пчелиные соты. Качество картинки фантастическое, а голос убаюкивающий. По мне, идеальное место для релакса.

Как утверждают сами горожане, Санкт-Петербург — это барная столица. И ходить по заведениям здесь можно не только с целью выпить, но и с целью почувствовать петербуржский дух. Если заинтересовались, отправляйтесь прямиком на тусовочную улицу Рубинштейна. Главная ресторанная артерия города предлагает гастросценарии на любой вкус. Например, этим летом здесь открылась «Угрюмочная». В баре подают настойки, коктейли и крепкие напитки, а на стене висит жилетка, в которую можно поплакаться. Хозяева заведения предлагают также напечатать лицо врага на туалетной бумаге. Чем не веселье?

Популярны в Петербурге и закрытые бары. С улицы туда не попасть: ни вывесок, ни указателей, ни людей. Добраться до бара El Copitas, например, настоящий квест. Для этого надо найти «конспиративные» контакты в интернете, позвонить, встретиться с человеком на улице и проследовать за ним через петербуржские дворы-колодцы.

В центре есть еще несколько «Аптек» и «Лабораторий», только сидят там не медики с химиками. Одно из тайных заведений с аптечным флером находится на Невском проспекте. Там подают напитки с сухим льдом: когда по стилизованным под старину бокалам дымком растекается лед, смотрится это эффектно.

Современную русскую кухню в необычном исполнении можно попробовать в Hamlet + Jacks на Волынском переулке. Ресторан находится в помещении бывшей ювелирной мастерской. В меню представлены два направления: Ours — блюда, приготовленные из продуктов российского происхождения, и Ours + Theirs — блюда, где российским продуктам аккомпанируют ингредиенты со всего света. Мороженое из щавеля заказывать только тем, кто любит сочетание несочетаемого.

Кирочная улица пока не переплюнула Рубинштейна, но постепенно набирает обороты. Пообедать в уютном гастробаре DUO — милое дело. Особенно всем семейством. Только знайте: порции там крохотные.

Самое вкусное место на Кирочной, на мой взгляд, это Birch. Проект принадлежит четырем шеф-поварам — братьям Арслану и Мураду Бердиевым (первый работал в Four Seasons и Made in China, второй ставил кухню в Schengen), Татьяне Крякуновой (Four Seasons) и Александру Санжимитупову (отель W). Мы пришли туда с полными желудками и твердым настроем не есть ничего. В итоге попробовали все меню.