Болота занимают около 6% мировой поверхности суши. Беларусь находится на 15-м месте по их общей площади и насчитывает около 7000 болот. Белорусские «легкие» выводят из атмосферы около 900 тыс. тонн диоксида углерода и выделяют 630 тыс. тонн кислорода. А еще они хранят в себе более 7 млрд м³ запасов пресной воды. Когда Константин озвучивает цифры, приходит осознание: пока мы гоняемся за чем-то удивительным по планете, это удивительное находится рядом с нами. «В мифологии разных культур болота ассоциируются с гиблым местом. Но для меня это место энергии и хранилище важной информации. Только представьте, что им по несколько тысяч лет! Деревья у нас столько не растут. А болота пережили многочисленные войны и хранят в себе миллионы тайн для археологов — в таких местах можно прочувствовать историю на энергетическом уровне. Местные рассказывают, что, независимо от возраста, приходят на болота за клюквой, „питаются“ здесь силой, отдыхают и восстанавливаются. Оказавшись там, как будто перерождаешься. И комаров нет, вопреки бытующим рассказам. В лесу на подходе есть, а на самом болоте нет», — рассказывает Чикалов.

Первые болота на нашей планете появились около 350 млн лет назад. Именно в этот период предки современных растений вышли из водной среды, а болота стали для них переходным мостом из воды на сушу.

Вообще, болота возникают двумя основными путями: из-за заболачивания почвы или же из-за зарастания водоемов. Их появление возможно практически на любом участке суши, где нарушается водный баланс и появляется постоянная избыточная влажность. Именно поэтому болота можно найти фактически во всех климатических зонах — от холодной Арктики до субтропиков и тропиков. В Ботсване, например, река Окаванго не впадает ни в одно из морей, а теряется в болотах на северо-западе пустыни Калахари. Суммарная площадь этих привлекательных топей — 15 тыс. км². А вот в междуречье Оби и Иртыша в Западной Сибири находятся Васюганские болота — одни из самых больших в мире, площадью 53 тыс. км². Возникли они около 10 тыс. лет назад и с тех пор постоянно увеличиваются — 75% их современной площади было заболочено менее 500 лет назад. Беларуси тоже есть чем похвастаться. «Болота бывают верховыми, низинными и переходными, и в нашей стране встречаются все три вида. На верховых — маленькие сосны, кустарнички с кожистыми листьями и моховые кочки. Если посмотреть на такое болото с большого расстояния и сбоку, то оно будет иметь несколько выпуклую форму. В Беларуси они концентрируются на севере, низинные болота — на юге. А переходные, визуально очень похожие на верховые, — в центральной и южной частях. Возраст болот по территории страны тоже отличается: северные — намного моложе», — поясняет Константин и делится своим персональным топом болот ниже.

Памятник ледниковой эпохи

В четырех часах пути на север от Минска расположился самый древний и самый крупный озерно-болотный комплекс Беларуси — «Ельня». В сравнении с этим местом человеческая жизнь — ничто. «Ельне» около 9000 лет, и все это время ее практически не тревожили люди. Самое большое верховое болото Беларуси и пятое по величине в Европе — лучшее место для первого знакомства с болотным туризмом. Здесь находится самая длинная и широкая экотропа в Европе — полуторакилометровый деревянный настил с перилами. Он предназначен также для комфортного болотинга людей с ограниченными возможностями. Есть здесь и 10-метровая вышка для наблюдений за жизнью болота с высоты. Оттуда, например, можно увидеть, где гнездятся редчайшие чернозобые гагары, белые куропатки и черные аисты. Но чтобы разглядеть необычное растение-хищник — росянку, лучше оставаться на земле.

Каждый год к сентябрю заядлые бердвотчеры и ценители природных красот съезжаются в «Ельню», чтобы посмотреть на многотысячные стаи журавлей: ежегодно во время осенней миграции здесь останавливаются на отдых больше 35 000 серых журавлей.

Самое дикое болото

На фотографиях болото Дикое напоминает африканские пейзажи, а не Брестскую область. И не скажешь, что в реальности за высокой зеленой травой — воды по колено.

Дикое находится рядом с Беловежской Пущей на водоразделе Балтийского и Черного морей. Это одно из крупнейших низинных болот, сохранившихся в состоянии, близком к естественному. К тому же Дикое — ровесник египетских пирамид, ему чуть более 6000 лет.

В Ольманы — за экстримом

В Столинском районе, на границе с Украиной, можно отыскать крупнейший в Европе комплекс верховых, переходных и низинных болот. Считается, что эта территория раньше принадлежала богатому роду Радзивиллов и здесь были их охотничьи угодья, за счет чего якобы сохранилась первозданная природа. Но есть и другая версия: одно время на этой местности был военный полигон, и ходили слухи, что там проводили ядерные испытания. Благодаря недоступности полигона большая часть природы осталась нетронутой.

В заказнике есть маршрут по деревянному настилу в 1,5 км с обзорной вышкой и выходом к озеру. Но можно отправиться в более длительное путешествие с палатками. При этом не стоит забывать про карты и навигаторы, иначе есть шанс незаконно пересечь границу и зайти в Украину. Или при хорошем раскладе — встретить редкую хищную птицу подорлика.

Жизнь после мелиорации: Докудовское

На болоте Докудовское в Лидском районе своими глазами можно увидеть, что происходит с низинным болотом, когда огромными денежными вливаниями его восстанавливают после мелиорации и выработки торфа. История этого места типична для Беларуси: с 1957 по 1993 год Докудовское было осушено, здесь добывали топливо. После часть территории передали Министерству лесного хозяйства под выращивание леса. Но из-за постоянного иссушения торфа и крупных пожаров идея провалилась. Надо было придумать что-то другое. На помощь пришел полезный, но дорогостоящий проект ПРООН в Беларуси, Глобального экологического фонда и Министерства лесного хозяйства по заболачиванию местности. Конечно, чтобы в идеале восстановить экосистему, необходим не один десяток лет. Но прогресс виден уже сейчас. Особенно если попасть на вновь заболоченное Докудовское во время экскурсии проекта 750 mm. by по самой протяженной 35-километровой узкоколейке Беларуси, расположенной в местах добычи торфа. Марсианские пейзажи, черные дороги, уходящие за горизонт, и горы насыпанного торфа сменятся видами естественной природы, где обитают редкие виды птиц — большая выпь, малый подорлик и альпийский пухонос.

Когда ехать на болота: идеальное время — с мая по начало октября. Не хотите экстрима — езжайте в конце июня. Зимний болотинг подойдет экстремалам и офисному планктону для смены обстановки.